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    她说：这世间的男子，总是吃着碗里，惦记着锅里。参肚鲍翅吃多了，他们想吃清粥小菜。家常便饭吃腻了，又想换山珍海味。

    我十分不解，反正迟早要变心，那我还学这些女德做什么呢？

    娘说：当家主母一定要雍容端庄、知书达理、知进退晓轻重，这是男人的颜面。

    姨娘、小妾，通房，由着她们去斗、去争、去抢，是男人的虚荣。

    我看着娘，满是不解：“那爹呢？怎么没有小妾？”

    娘的脸有些红，说毕竟身份不同。

    爹是商贾，外祖是礼部侍郎，这身份是天差地别的。傅家本就看重伦常和出身，爹这身份要想娶嫡出小姐，都是万万不能的。

    娘常年养在主母膝下，懂事乖巧，恰好年纪也相当，这才轮到她这个妾生女儿下嫁，只可惜生我之后，娘再未诞下其他子女。

    好在爹本就是个孤儿，只记得自己姓崔，“万锦”一词也是他自己起的，起初自称是“万金”，后来被人嫌弃俗气，才改做了“万锦”。崔家无需传宗接代，故而爹娘对子嗣也就随缘了。

    “可是礼礼啊，崔家再好也不过是个商户。县主府不一样，待你将来生下个一儿半女的，身份自然就抬起来了，你的儿子也能做官，你就再不是商户之女。”

    娘拿着篦子替我梳头，继续缓缓说着，一字一句都是她发自肺腑的谋划：

    “娘替你盘算过，县主亲自定下的你，想来你嫁过去也不会太过为难你。沈延相貌堂堂品性不错，但是感情再好，娘教过你的手段还是要用，该留的心眼也要留。还有，春华这孩子也是个实在的，就算将来抬作姨娘，她定然也是向着你的。”

    我乖巧地点点头。

    出嫁前夜，娘取出不少避火图来，教我夫妻敦伦之道。我看得面红耳赤，心砰砰直跳。

    娘又悄悄给我一枚小小的戒指，那戒指上镶着一颗殷红的宝石，宝石下藏着一根两分长的银刺。

    “这东西，你万万不能让人看见。若有万一……”

    我不明就里：“什么万一？”

    “万一没有落红，你刺破腿根，总能蒙混过去。”娘说得很直白，“切记明夜一过，无论用过与否，务必让春华寻府外水深处扔掉。”

    我这才明白它的用处，急忙分辨：“娘，我没有——”

    “娘自然信你，可以前听那些年长的嬷嬷说过，有些女子天生就不会落红，又或者你骑马时……”娘顿了顿，眼眶一红，别过头去，“总之嫁了人就要记得，凡事谨小慎微总不会错。”

    这世道，对女子终归是苛刻的。

    越是高门大院，心中的沟壑越多。

    【三】

    婚后的日子平淡，沈延侍疾，鲜少与我儿女情长，县马去世之后，沈延在县马坟前立誓，说要守孝三年。从那以后，我再未与沈延有过夫妻之实。

    起初我也不甚在意，直至春华无意间听得几个县主府的下人说话，才知道县主当初是请人算过，为的是要寻一个八字合适的女子，为县马冲喜延寿。

    我彻底心冷。与沈延的之间仅存的那一点情意绵绵，也就此消弭殆尽。

    在那之后的十几年幽暗困顿的岁月中，春华是唯一拥抱过我的人，是我心中仅有的一线光明。

    她总是对我说：“姑娘，你别怕，还有奴婢陪着您，陪着您过这一辈子。”

    她会在府中摘花给我编花环。我会给她做好吃的鱼糕。

    我俩还会躺在那个六十七步见方的小院之中，闭着眼，假装跟儿时一样躺在定县马场的草地上，感受着清风拂面，听着鸟叫蛩鸣。

    春华说她来世再也不做丫头了，她想做游商的女儿，到处去走马。

    我说我要做一只铜翅锥鸟。
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