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    宛转蛾眉马前死

    杨国忠见是他们二人，不由得大吃一惊。要知杨国忠虽然是位居一人之下，万人之上，但秦襄、尉迟北二人乃是开国功臣的后代，尤其尉迟北持有太宗皇帝御赐的金鞭，且又脾气刚烈，素来不惧权贵，如今怒气冲冲的大踏步走来，杨国忠见了，怎么不心里发毛？

    尉迟北一走进来，眼光一扫，便大声叫道：“哈，铁兄弟，你果然是在这儿！”他见铁摩勒安然无事，怒气减了几分，这才对杨国忠唱了一个肥喏，说道：“请恕鲁莽，未曾通禀。”

    杨国忠打了一个哈哈，口不从心地说道：“得两位将军大驾同来，那是求也求不到的。下人无知，冒犯虎威，还望两位将军看在老夫面上，恕过他们。请坐，请坐，左右奉茶。”

    尉迟北大笑道：“好说，好说。我老黑腹内空空，喝了你的好茶肚里更难受，这茶嘛不喝也罢。”杨国忠甚是尴尬，说道：“圣驾播迁，累两位将军受苦了。好在大雨已停，不日就可脱此苦境。”尉迟北道：“我们受点苦倒没什么，相爷只要你没受苦就行了。”

    杨国忠满面通红，支吾说道：“逆贼作乱，道路难行，兵粮两缺，老夫与皇上也是甘苦共尝啊。不知两位将军前来，有何见教？”尉迟北心里骂道：“亏你厚脸皮，为何不敢说与士兵甘苦共尝？”他还想挖苦杨国忠几句，秦襄较为持重，用眼色将他止住。

    秦襄道：“我正要请问相爷，不知你把铁都尉招来，可是有什么要事相商么？”杨国忠忙道：“没什么，没什么！只因他护驾有功，老夫未曾与他见过，故此请来一坐罢了。”他边说边瞅着铁摩勒，生怕铁摩勒说出些不中听的话来，当堂扫他的颜面。

    好在铁摩勒没说什么，秦襄接着便道：“既是没有什么，我们倒有点事情要与铁都尉相商，请准告退！”

    杨国忠心惊胆战，恨不得他们早走，当下敷衍了几句，便即送走他们。铁摩勒大步出门，冷笑一声，兀是一言不发，临行也不施礼，气得杨国忠在堂上发抖。

    到了林中，铁摩勒吁了口气，方始问道：“你们怎知道我在杨国忠这儿？”尉迟北笑道：“长乐公主怕你有难，叫我们来给你保驾呀！”原来长乐公主躲在林子里，听到了宇文通的说话，知道宇文通奉了杨国忠之命来“请”铁摩勒，心里大为着急，连忙遣内侍唤他们二人前来，叫他们如此如此的。

    尉迟北又笑道：“长乐公主生怕你给杨国忠所害，急得她坐立不宁，看来她对你倒颇有意思啊！”

    铁摩勒面红耳赤，连忙说道：“尉迟大哥，这玩笑你可开不得啊！”

    尉迟北大笑道：“有什么开不得，我可并没有把它当作玩笑哩！公主也是要嫁人的，她嫁给你又有什么不可以？喂，铁兄弟呀，若是第二位公主，我不敢劝你娶她，这位长乐公主，可是深明事理，文武全才的女中豪杰，你娶了她，不怕受什么皇家的腌臜气的！”

    尉迟北是一片好心，铁摩勒可以对杨国忠大发脾气，对尉迟北却是不能，当下只有如实告诉他道：“大哥有所不知，小弟已是订有妻室的了。”

    尉迟北甚是尴尬，忸怩笑道：“又是我老黑莽撞了，不知不罪，铁兄弟，请恕老黑失言。”秦襄问道：“铁兄弟订的是谁家姑娘？”铁摩勒道：“就是韩老前辈韩湛的女儿。”秦襄与尉迟北一齐哈哈大笑，说道：“原来都是熟人，这位姑娘又比公主强得多了。”

    尉迟北转过话题，问铁摩勒道：“我不信杨国忠那样好心，没甚来由就请你去坐。到底是为了何事？”

    铁摩勒恨恨说道：“他要我作他的爪牙。”当下将与杨国忠见面的经过说了一遍，只略去杨国忠要给他做媒的一段不提。

    秦襄叹道：“杨国忠倒行逆施，天怒人怨，他尚自不知悔过，将来不知要闹出何等事情，怕只怕大唐的江山也要断送在他的手上。”

    铁摩勒问道：“刚才有两个回纥使者来求见杨国忠，秦大哥可知道这桩事情？”

    秦襄道：“略有所闻。说起来这两个回纥使者倒不是杨国忠请来的。”原来玄宗为了贼势披猖，江山紧要，因此想借外兵平乱，这两个回纥使者便是来与玄宗商量出兵之事的。

    回纥所提的出兵条件甚苛，经他收复的土地，女子玉帛要尽归于他，玄宗与陈元礼、韦见素、魏方进等几位随从文武大臣商量之后，都不敢答应，只有杨国忠力排众议，他的理由是“不要因小失大”，让回纥掳去一些女子，掠去一些财货，可以保全大唐的江山，那还是“划算”的。当时，也有一些人望风转舵，附和杨国忠的，两方争论不休，议而未决。

    秦襄道：“看来是回纥使者已经打听到了这种内情，所以来走杨国忠的门路，请他们兄妹再向皇上进言，务求遂其所愿。哼哼，杨国忠大约又可以收到许多珍贵的礼物了。”

    铁摩勒大怒道：“杨国忠不要老百姓，老百姓也不要他！”

    秦襄忙道：“铁兄弟噤声，一切有皇上作主，咱们不可随便议论，这话若是给别人听见，只怕你要落个谋反的罪名！”

    尉迟北怒道：“秦大哥，你也忒怕事了，难道咱们就任由那杨国忠胡作非为？”

    秦襄苦笑道：“莫不成你还能够当真的把杨国忠打杀了么？你的金鞭吓吓他还可以，若真的打了他，只怕皇上也决不会顾念你先祖的功劳了。何况咱们身为龙骑都尉，职司仅是保护圣驾，朝廷大事，却是不能容咱们来管的。”

    尉迟北恨恨说道：“杨国忠若是有事撞在我的手上，我就拼了这条性命，偏要管他一管。”

    秦襄道：“好啦，好啦，别要尽说这些愤激的说话了，还是早点去睡吧。”尉迟北发了一通脾气，也只好散了。

    这一晚，铁摩勒心事如麻，却是睡不着觉。心里想道：“皇帝老子与杨国忠乃是一家人，那是决计不会将他问罪的。朝中大臣，人人都惧怕杨家的权势，连秦大哥也不敢得罪他，也就可以想见了。嗯，难道就当真没有法子除掉杨国忠。”

    还有一桩心事，令得铁摩勒烦恼的，那就是长乐公主对他的日益亲近，铁摩勒本来是连想都没有想过长乐公主会对他钟情的，可是从今晚公主和他在林中的谈话，以至杨国忠的要为他做媒，以至尉迟北和他的那番说话，这就不由得铁摩勒不要好好地想一想了。“连尉迟大哥都看出来了，敢情她对我当真是有几分意思？嗯，一个王燕羽，已经是够我烦恼的了，若再招惹上公主，教我怎生摆脱得开？”

    这晚铁摩勒睡得不好，第二日还是有点神思昏昏。将近中午时分，铁摩勒正在帐幕里等待护军给他送饭，忽听得外面一片喧哗，铁摩勒出去一看，只见有一堆士兵围着几个人，看清楚了，却原来被围的是杨国忠的厨子。

    那几个厨子抬着一只烤猪，还有其他香喷喷的菜式，士兵们正要抢那只烧猪。

    那几个厨子看见铁摩勒走来，而铁摩勒穿的是军官服饰，以为得到了救兵，连忙嚷道：“大人快来救命！”哪料铁摩勒走过去道：“你把这只烤猪放下来不就完了，我敢保他们不会杀你！”

    士兵们欢呼道：“对呀！我们只要这只烤猪，还不想吃你的肉呢！杨国忠少吃一顿有什么打紧，我们已是吃到草根树皮了！”正在哄得不可开交，忽地有另外一队武士冲过来，拿着皮鞭噼噼啪啪地乱打，骂道：“你们饿得发昏了，连相爷宴客的东西都敢抢！”乱鞭打下，连铁摩勒也挨了一鞭！

    铁摩勒大怒，劈手夺过一个武士的皮鞭，骂道：“你们啃杨国忠吃剩的骨头，吃得脑满肠肥，就不顾士兵们的死活了么？”刷、刷、刷连环抽扫，登时把近身的几个武士打得滚地狂呼。

    事情一哄起来，立即有如火山爆发，不可收拾，起初只是一小队士兵，转瞬之间，便似滚雪球一般，越滚越大，各营士兵，都骚动起来，奔跑呼叫喝骂之声，有如山崩海啸，军官们哪里还控制得住？连羽林军也卷入了漩涡，争着动手打杨国忠的亲兵！

    人丛中不知是谁在大叫道：“找杨国忠算账去！”“问问他是不是要饿死咱们！”“他们杨家享尽了福，却把国家弄得这般田地，杨国忠你还好意思厚着脸皮做宰相吗？”骂声一起，四方响应，军士们拥着铁摩勒做带头人，人潮似一个个浪头，涌向杨国忠的临时住宅。杨国忠的亲兵早已抱头鼠窜，哪敢迎敌。

    杨国忠昨晚留那两个回纥使者谈了一夜，这时刚刚起床，正拟大排筵席，宴请贵宾，听得鼓噪之声，心慌意乱。他的亲信卫兵进报道：“不好了，士兵哗变，由那新来的铁都尉领头，就要打进来了。请太师快去弹压！”

    杨国忠定了定神，问道：“就只是那姓铁的小子吗？还有没有别位大人，陈将军呢？”亲兵道：“陈将军不见踪迹，其他的军官也没露面。”杨国忠所问的“陈将军”即是护驾的龙虎大将军、三军统帅陈元礼，陈元礼向来与杨国忠面和心不和，故此杨国忠初时还以为是陈元礼唆使军兵叛变与他作对，如今一听，军官们除了铁摩勒外，都未参加，胆子便大了一些，一想事到此时，也只能亲自出去弹压了。于是他便在几个得力的卫兵保护下，出来与士兵们见面，同时叫那两个回纥使者，悄悄从后门溜走。

    杨国忠大喝道：“铁铮，你多大的官儿，胆敢犯上作乱？”“嘿嘿，你们知不知道谋反的罪名？那是要五马分尸，九族抄斩的！姑念你们愚妄无知，受人煽惑，现在本相国法外开恩，只拿铁铮一人问罪，你们都散了吧！”

    杨国忠恃着宰相的威严，把这顶“造反”的大帽子一压下来，果然有许多士兵被他吓住，便像暴风雨的前夕，暂时间静止下来，但更多的士兵却激起了更大的愤怒，酝酿着更大的风暴！

    杨国忠正要指挥卫兵捉拿铁摩勒，忽听得洪钟般的一声大喝，龙骑都尉尉迟北闯了进来，大骂道：“杨国忠，你私通番使，才是谋反，却敢诬赖别人！”

    铁摩勒心念一动，想道：“你说我反，我就反了吧，今日是决不能容你活了！”他抓紧机会，立即接着喊道：“你们瞧，那两个人就是回纥的使者，刚从这里出去的！”那两个回纥使者吓得没命飞奔，刚好庙后有几匹御马，这两个使者是回纥国中的著名武士，急急忙忙三拳两脚打倒了马夫，夺了马匹，从“行宫”禁地，穿过庙后那一片树林逃走了。

    军士众目所视，众手所指都是向着杨国忠一人，在尉迟北揭发这件事情之前，谁也没有注意那两个回纥使者，他们逃得又快，众人也无暇去追捕他们了。但是时间虽然短促，军士们也已看清楚了那两个“番人”。有人便振臂大呼道：“杨国忠私通番使谋反，我等何不击杀反贼！”

    杨国忠魂飞魄散，虽然他也提高了声音喊道：“这两个回纥使者是皇上请来的，与我无关！尉迟将军、铁都尉，你们不可诬赖好人！”但这时已是三军鼓燥，杨国忠的说话被巨雷般的呼喝声盖住，但见他的嘴唇开阖，谁也听不出他说些什么。

    其实即使军士们听得清楚他的说话，亦已无济于事。要知人人对他都是久怀积愤，恨不得食其肉而寝其皮，“私通番使”，不过是杀他的一个借口而已。这时，好不容易的闹起事来，哪还有谁肯听他分辩？

    有两个卫士尚不知死活，还想保护杨国忠逃走，被铁摩勒两剑劈翻，军士们蜂拥而前，兵刃乱下，登时把杨国忠砍成一团肉酱。尉迟北本来还只是想威胁杨国忠释放铁摩勒的，哪知事情的演变大出他的意外，饶是他胆气粗豪，也吓得呆了。

    军士们的积愤一旦煽发出来，当真有如怒火融融，谁也休想压制得住。这局面不但出乎尉迟北的意外，甚至连铁摩勒也是始料不及。军士们杀了杨国忠之后，转眼间又把他的儿子户部侍郎杨暄杀了，兀自不肯罢休，人人都像发了狂的大叫大嚷，要杀尽杨氏一家，连杨贵妃在内！

    杨贵妃的两个姐妹韩国夫人和虢国夫人听得风声，慌忙乘车逃走，这时漫山遍野，都是乱军，哪里还逃得掉？众军士一起追去，先把韩国夫人斫死，跟着又去杀那虢国夫人。

    虢国夫人死中求活，军士刚阻住她的车驾，她忽地揭开车帘，向军士们哀声求告：“你们已把我的哥哥杀了，我是女流之辈，我哥哥做的事与我无关，请你们高抬贵手，饶了我们母子俩吧！”一面哀告，一面把大把的金珠撒了下去。

    虢国夫人天姿国色，比乃姐杨贵妃还胜三分，当时名诗人张祜曾有诗云：“虢国夫人承主恩，平明骑马入宫门，却嫌脂粉污颜色，淡扫蛾眉朝至尊。”这诗一面写虢国夫人是如何的得皇帝恩宠，可以平明时分骑马进入宫门；一面极力刻画她的美貌——无需靠脂粉来打扮，怕脂粉反而污损她的姿容，只是淡扫蛾眉，便足以倾国倾城了。

    围着虢国夫人车驾的那些军士，对她撒下的金珠倒并不放在眼内，但突然见她露出面来，却都禁不住呆了一呆，何况她又哀哀求告，像是一枝带雨的梨花，更为凄楚动人，那些军士，手中都拿着明晃晃的兵刃，却不知怎的，都不忍斩将下去，给虢国夫人驾车的家丁，连忙挥动马鞭，赶着马车逃出包围。

    不过，虢国夫人也只是暂时幸免于难，她逃出马嵬驿之后，找不到食物，饿了几天，形容憔悴，终于在逃到陈仓县的时候，仍然被县令薛景仙率吏民追捕着，将她杀了。这是题外之话，不必细表。
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