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    精精儿将要驰出隘口，目光所及，忽见在隘口当道，躺着一个乞丐，那乞丐发如乱草，枕在路旁石上，半边脸孔埋在茅草丛中，身躯却横过道路，鼾声如雷，远远可闻。

    精精儿喝道：“马来啦，臭叫化，快滚开去！”那叫化呼呼的睡得正沉，对他的叫声竟似未曾听见。精精儿大喝道：“你是聋子吗？要不要命？”那叫化子翻一个身，“哼”了一声，摊开了八字脚，索性睡到了山路的当中。

    精精儿大怒，纵马便奔过去，心中想道：“这是你自己找死，可怪不得我！”心念未已，眼看马蹄就要踏到那叫化身上，猛听那叫化一声喝道：“小猢狲，滚下来吧！”

    就在这霎那间，黄骠马的狂奔之势突然煞住，精精儿做梦也想不到这老叫化有如此能为，冷不及防，在马背上抛了起来，说时迟，那时快，那老叫化已是长身而起，一手向他的脚踝抓来。

    精精儿也真了得，身子悬空，猛地一个扭腰，在间不容发之间，避开了那老叫化的一抓，迅即俯冲而下，反手一掌，击中了那老叫化的肩头。

    那老叫化骂道：“小猢狲，没人管就想造反啦。”精精儿的掌锋刚刚触着他的身体，猛觉一股大力反震过来，精精儿大吃一惊，慌忙一个筋斗倒翻出去。这老叫化用的是“沾衣十八跌”的上乘内功，幸而精精儿这一掌之力未曾用实，要不然更要大大吃亏。

    精精儿一个鲤鱼打挺，从地上翻了起来，他的身法已经快极，哪知脚步刚刚站稳，抬头一看，只见那老叫化又已拦在他的面前，冷冷说道：“我睡得好好的，你为何吵醒我？这也还罢了，你还居然要谋害我！哼，哼，要不是老叫化有点儿能耐，这几根老骨头早就给你踏碎啦！”

    精精儿猛地想起一个人来，心头大震，想道：“莫非这老叫化就是此人。”连忙抱拳施礼，低声下气地说道：“晚辈为了赶路，一时收不住坐骑，触犯了老前辈。晚辈在这厢赔礼了。还望老前辈大度宽容，放我过去。”

    那老叫化仰天打了一个哈哈，说道：“你倒说得容易，要我放你，你可得先赔我一件东西。”精精儿道：“老前辈要我赔些什么？”那老叫化道：“我正做到一个好梦，被你惊醒，梦做不成了，你可得赔我一个好梦。”精精儿忍着气道：“梦如何赔法？我马上就走，老前辈你再睡过吧。”那老叫化道：“胡说八道，我睡意已过，怎能再睡？再睡也未必有梦。有梦也未必就是好梦！”精精儿道：“这我可没法了。老前辈，我再给你赔罪吧。”那老叫化道：“好，好梦你既不能赔我，那就给我磕三个响头，算作赔罪也罢。”

    精精儿自大惯了，虽是对老叫化心存怯惧，却怎肯向他磕头？那老叫化又仰天打了一个哈哈，说道：“你不肯磕头么？那就将这匹马赔给我吧！”这匹黄骠马似乎也知道老叫化的厉害，受了惊吓，这时已远远地躲过一旁。

    精精儿踌躇不语，那老叫化道：“怎么？舍不得吗？反正你这匹马也是偷来的，送给我也不过做个顺水人情。”精精儿吃了一惊，心道：“原来他也知道这匹马的来历。”想了一下，说道：“这匹马送给老前辈不打紧，不过晚辈身居军职，现在正要押送一名犯官回去，三日之后，请老前辈到范阳的节度府来取如何？”

    那老叫化双眼一睁，说道：“哈哈，瞧你不出，原来你还是安禄山手下的军官。你押的是什么人？老叫化生来爱管闲事，你说给我听听。”

    精精儿暗自盘算脱身之计，讷讷说道：“这个人么？说给老前辈听也不打紧，他、他……”他看那老叫化正在聚精会神地听他说话，忽地一柄匕首向那老叫化胸前飞去。

    就在此时，南霁云忽地大声叫道：“卫老前辈，是我！我是魏州南八！”原来他暗自运气冲关，虽然尚未能够解开穴道，却已可以开声说话。

    精精儿匕首掷出，立即疾如鹰隼般的向那匹黄骠马扑去，他知道这老叫化本领高强，并不指望这一柄匕首能伤得了他，但盼能暂时阻他一阻，只要自己能飞身上马，向回头路跑，那老叫化本领再高，也无可奈何他了。

    精精儿轻功卓绝，那匹黄骠马正要起步奔跑，未曾发力，精精儿鼓劲一冲，疾似离弦之箭，一手抓着了马尾，正要腾身上马，猛听得那老叫化喝道：“小猢狲，想跑么？你也接接我的暗器！”

    陡然间，只觉四面风生，漫天树叶，向他刮来。原来这老叫化不是别人，正是名震江湖的“疯丐”卫越。“疯丐”卫越、“酒丐”车迟与“西岳神龙”皇甫嵩并称江湖三异丐。三丐之中，卫越居长，出手也最狠辣。这一手正是他的“飞花摘叶，伤人立死”的功夫。

    精精儿识得厉害，来不及跨上马背，立即腾身飞起，饶是他跃起得快，且又已闭了全身穴道，仍然给几片树叶打中，痛得他尖叫一声，在半空中打了一个筋斗，便即流星陨石般的坠下深谷。卫越“哼”道：“不是看在你死去了的师父的分上，我就要了你这小猢狲的性命。”

    那匹黄骠马见卫越打跑了精精儿，对他的敌意大减，它本来已在发力奔跑，这时却转过身来，向卫越摇头摆尾。卫越哈哈大笑道：“好一匹马儿！”将南霁云在马背上拉下，并替他解开了穴道。

    南霁云重新施礼，谢过了卫越。卫越道：“南贤侄，你怎的落在这厮手中？”南霁云道：“这都是小侄学艺不精之故，有损师门颜面，甚是羞惭。”其实，论武功南霁云并不输于精精儿，他也并非是单打独斗而为精精儿所擒的，只因他生性爽直，输了就是输了，不愿意为自己的如何致败多加辩解。

    卫越望他一眼，颇有诧异之意，他知道南霁云之失手被擒，定有内情，当下微笑说道：“胜败乃兵家常事，何足挂齿？好，这事不谈。我早就想到九原找你了，今番幸遇，我先要向你打听一个人。”

    南霁云道：“不知老前辈要打听的是什么人？”卫越道：“听说你和冷雪梅的女儿很要好，是吗？”南霁云想不到他要打听的竟是自己的未婚妻子，怔了一怔，说道：“不瞒前辈，小侄是和她已有了婚姻之约。”卫越哈哈笑道：“恭喜，恭喜！老叫化也算打听得对了。你可以让老叫化见见你这位未过门的妻子么？老叫化想问她一件事情。”

    南霁云本来不愿多说，但卫越已然问及，他一想卫越乃是师父的好友，说也无妨。便道：“小侄正是刚从夏家出来，我就是在夏姑娘家里碰到了这个精精儿的。”当下将经过情形说了一遍，问道：“老前辈在这里可曾见有王家的人经过吗？”

    卫越道：“吓，竟然有这样的事情？你怀疑她们两母女的失踪，是被王家小贼擒去的么？冷雪梅夫妇的武功，当年与段珪璋齐名，凭着她们母女，精精儿即算邀了王家的帮手，至多也不过在打斗中占得上风，绝不至被他们擒了。”南霁云道：“明枪易躲，暗箭难防，事情实是难以预料。精精儿怎会知道她们的地址，我就想不到其中缘故。”卫越道：“我在这里睡半天，未曾见有任何人经过。不过，若然她们两母女真的落在王家之手，老叫化拼了性命不要，和你到龙眠谷去大闹一场便是。”歇了一歇，又似自言自语地说道：“原来冷雪梅就是住此山脚下。难道传言是实，她约我在这里相会，是有点道理了？”

    南霁云好生纳罕，问道：“卫老前辈，你说想见夏姑娘，问她一件事情，究竟是什么事情？”卫越道：“我是想问她酒丐车迟被害的事情，听说她当年与段珪璋夫妇同上玉树山，车迟的被害，是她曾经目击的！那个凶手的确是西岳神龙皇甫嵩么？”

    南霁云道：“这件事她也曾对我说过，她亲自目击，凶手的的确确是皇甫嵩。据说当时车老前辈要向段大侠吐露一件秘密，话未出口，就给皇甫嵩用毒针暗害了。我的师弟摩勒昨天到了九原，据他说段大侠亦已将这件事情告诉了我们的师父，段大侠的话和夏姑娘的话完全一样，料想是不会假了。”

    卫越忽道：“南贤侄，你不忙着走吧？”南霁云道：“卫老前辈有何吩咐？”卫越道：“我与皇甫嵩订下了约会，就在今晚午夜时分，在这个山头相见。我要向他问问这件事情。你若不走，可以听听。”

    南霁云本想赶回九原，再图良策。但这件事关系重大，且与夏凌霜有关，他也希望得个水落石出。心里想道：“我的假期未满，这个机会不可错过。”当下说道：“卫老前辈容许我参与这个约会，那是求之不得！”

    其时已是夜幕降临，新月初上。卫越笑道：“我被精精儿扰醒清梦，还想补睡一觉。你也歇歇吧。”他靠着山石，不一会便“呼呼噜噜”地熟睡了。南霁云心道：“订下了这样严重的约会，亏他还有心情睡觉。”

    南霁云在日间那场恶斗，身上受破瓷片割伤了几处，趁这空闲的时间，便给自己裹上了金创药，然后盘膝练功，运气疗伤。他的内功造诣甚深，不消一个时辰，已是疲劳尽去，精神恢复。

    月亮将近天心，南霁云的心情也渐渐紧张，轻声叫道：“卫老前辈，卫老前辈！”卫越翻了个身，坐起来道：“你急什么？皇甫嵩说好了是午夜时分，那就一定依时准来。”南霁云道：“你瞧头上的月亮。”卫越抬头一望，道：“还差一点点时刻。”南霁云道：“山下还未发现人影呢！”

    卫越眉头一皱，登上一块岩石，向下方眺望，过了一会，月亮已到天心，交正午夜，卫越“咦”了一声，说道：“奇怪，皇甫嵩从来不是这样的人，怎的会临时失约了？”

    月亮渐渐西移，约莫又过了半个时辰，仍然不见皇甫嵩的影子，卫越也有点儿烦躁了，南霁云狐疑满腹，道：“莫非他是不敢见你？”
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