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    王朗骑在高头大马上，远远便看见了吴连江。

    待行至近前，他翻身下马，大步迎向吴连江。

    吴连江满脸堆笑，拱手道：“王元帅远道而来，一路辛苦了！末将吴连江在此恭迎大驾。”

    王朗回以一礼，面上虽不动声色，心中却暗自思忖，眼前这吴连江，实则已非本人。

    数月前，真正的吴连江被那慕随风所杀，如今站在自己面前的，不过是道门安排的替身罢了。

    寒暄几句后，王朗将军中事务稍作安排，便与军师袁哲一同前往清风苑。

    这清风苑，正是被九州冠以“剑皇”之名的谢玄居所。

    二人踏入苑中，园内寒梅傲雪，暗香浮动。

    谢玄身着一袭素袍，正坐在寒梅树下，悠然自得地品茶。

    王朗和袁哲走近，谢玄仿若未觉，依旧专注于手中的茶盏。

    待二人走到跟前，他才缓缓起身，微笑道：“王元帅、袁军师，远道而来，有失远迎，还望恕罪。”

    王朗连忙摆手，说道：“剑皇客气了，能得剑皇亲自相迎，是我等的荣幸。”

    三人分宾主坐下，谢玄亲自为他们斟上虎牢关最好的雀舌茶。

    袁哲端起茶盏，轻轻抿了一口，赞道：“好茶！这茶中竟似蕴含着丝丝剑意，令人回味无穷。”

    谢玄笑着说道：“袁军师好品鉴力。

    这茶就如同剑道，看似平淡无奇，实则内藏乾坤。”

    说着，他目光转向王朗，话锋一转，问道：“王元帅，若有一日，你面临兄长与国家的抉择，你当如何选择？”

    王朗闻言，想了下说道：“若我只是王朗，自然会救兄长；可若我身为燕国大司马，肩负着国家的重任，那便只能以救国为先。”

    谢玄满意地点点头，说道：“王元帅深明大义，实乃燕国之幸。

    此次南下，燕国将面临一场关乎国运的大灾难。”

    王朗和袁哲紧张问道：“剑皇所言，是何灾难？”

    谢玄神色凝重，缓缓说道：“当年在独山覆灭的晋国名将先轸，他率领的亡者之师已经归来。

    先轸的亡者之师已超过五万之众，而且这些鬼卒极为诡异，但凡被他们所杀之人，都会被转化为新的鬼卒，如此下去，其势将越来越大。”

    王朗和袁哲听闻，脸色瞬间变得极为难看。

    仅凭虎牢关现有的兵力，再加上王朗带来的这三万精锐，也难以与这股恐怖的力量抗衡。

    袁哲不悦道：“剑皇，依您之见，我等该如何应对？”

    谢玄沉思片刻，说道：“当年中州之乱时，老剑仙孔周曾以斩杀敌军统帅之法，化解了一场大困局。我等或许也可效仿此法。

    不过，此次我们的目标并非先轸，而是一个叫厉天行的魔修。此人乃先轸亡者之师的幕后操控者，只要除掉他，先轸的亡者之师便不足为惧。”

    王朗和袁哲听闻“厉天行”三字，皆是震惊。

    王朗失声道：“剑皇，这厉天行早在十二年前，便已被您斩杀，如今怎会再次出现？”

    谢玄摇头说道：“此事说来话长，其中缘由，我也尚未完全查明。

    但如今他确实再度现世，且与先轸的亡者之师搅在了一起，我等必须尽快想出应对之策。”

    谢玄又道：“我听闻河阳侯慕随风已入关当阳关，或许他能成为我等的援军。只是具体情况，还需等待消息。另外，我还有一处援军，只是时机未到，暂时不便透露。”

    王朗和袁哲对视一眼，心中虽疑惑重重，但也知道谢玄既然这么说，必有他的道理。

    在当阳关，慕随风已经入关十天。

    这十天里，关内外局势不明，慕随风整日崩着脸，在关内来回踱步，心中暗自思忖着应对之策。如今局势复杂，稍有不慎，便可能陷入万劫不复之地。

    而在渭城，赵盾接到了谢玄通过道门秘术传来的密信。信中，谢玄要求他务必固守渭城三日。

    赵盾看完密信，心中隐隐不安。

    他登上城楼，极目远眺，城下密密麻麻，尽是先轸的亡者之师。那一眼望不到头的鬼卒，仿若一片黑色的海洋，散发着令人胆寒的气息。
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