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    东征已是这般结果，说胜也不算胜，李世民大张旗鼓的东征最后落得粮草被烧，数十万人尴尴尬尬地退回国内，雷声大雨点小，东征就这样草草收场，可以肯定，李世民回到长安后，大唐的世家门阀和士子百姓必然没什么好话的，而李世民自己指挥失当，也无从辩解，只能硬生生忍下这口恶气，任由长安城内风言风语四起。

    如果这个时候李绩这支孤军奇袭敌国都城平壤的消息传到长安，可以想象李世民和世家门阀们的表情转换将是何等的精彩，受尽恶气最后扬眉吐气的李世民，心中对李绩和李素将是何等的感激，李家一门两公，向来倍受朝野关注，有了这份沉甸甸的军功打底，李家的圣眷想必三十年内不会衰竭。

    此战功成，必将载入青史，想到成功后的种种好处，李绩的内心颇不平静，他忽然很想拿到这份功劳，为自己，为李素，也为两个李家。

    萨水江是高句丽境内少有的一条大江，江水从北流向南，最后入渤海。

    李绩的两万将士很幸运，当他们赶到萨水江边时，江上竟有木船搭成的浮桥，这是浮桥是泉盖苏文留下的，当初泉盖苏文征调十五万大军追击唐军主力，大军必须要渡河，浮桥是连夜搭建而成，浮桥搭成后，泉盖苏文并未下令拆除，在他的计划里，追击唐军无论成败，这十五万还是要照原路返回平壤的，于是浮桥自然便留在萨水江上，最后竟便宜了李绩的两万将士。

    有现成的浮桥，李绩自然不会跟泉盖苏文客气，马上下令全军渡河，说来李绩也够阴损的，全军渡河之后，李绩下令将浮桥拆除，江面上不得有片板留存，然后下令继续朝平壤进发。

    萨水江横贯高句丽南北，除了渡河别无捷径，浮桥拆了，泉盖苏文若领军回援，只能在江边重新搭建浮桥，这一耽误少说又是一夜，李绩所部的时间更充裕了。

    过浮桥后，离平壤只有一日路程，当日已入夜，在高句丽这种多山地的地形环境里，骑兵不宜夜间行军，李绩下令依萨水江畔扎营。

    大营错落绵延，斥候放出三十里外，营内戒备森严，各营房之间点起了篝火，全军将士盘腿坐在篝火边吃着行军粮。

    方老五等部曲也在烧饭，不过李素的伙食比寻常将士好多了。

    打下庆州城后，全军缺粮的问题已解决，李素是个喜欢享受的人，所谓与将士们同甘共苦那一套，一天两天还能忍，久了便受不了，所以别人啃着依旧难吃的面饼，啜着菜汤时，李素却在吃烤肉。

    烤得金黄脆嫩的鹿肉滋滋冒着油，咬一口油花顺着嘴角往下流，李素满足地叹了口气，眉宇间一片爽歪歪的模样。

    “这才是生活，何时何地都要善待自己。”李素喃喃叹道。

    高灵贞也盘腿坐在篝火边，手里拽着一块鹿脯，却动都没动，眼睛呆呆地望着火堆，神情忧郁低落，不知在想着什么心事。

    李素推了推她：“既然你是公主，我就不好意思让你服侍了，可你也不至于食不下咽吧？架子不要摆得太高，公主其实也是凡人，再过一千年，公主都是要给别人倒酒啊，陪唱啊，点烟啊，还得给人点歌，相比之下，你这个公主幸福多了，要珍惜啊。”

    高灵贞终于回过神，惊讶地看着他：“哪国的公主竟做这种事？难道与我一样都是你们唐国的战俘么？”

    李素咳了一声，道：“不是战俘，都是靠劳动赚钱养活自己，当然，有的不一定靠劳动，而是靠运动，嗯，都值得尊重……不要在意这些细节，告诉我，你有什么心事？为何一路上闷闷不乐，这副愁绪满怀的样子，难道现在改走婉约派了？”

    高灵贞垂头轻声道：“我在担心父王。”

    “大将军已派快马前行，向你父王送消息去了，有我们两万将士帮他，你父王与我们里应外合，平壤城定可置你父王的掌控之中，那时杀尽城中泉盖苏文的逆党，你父王颁布勤王诏令，泉盖苏文失城丧土，必成过街之鼠，你父王夺回大权的机会很大，有什么可担心的。”

    高灵贞沉默片刻，道：“我不知道父王这些年究竟是怎么布置的，他从来不肯对我说，还有，他要夺回的不仅是政权，更重要的是军权，我不知父王这些年有没有在军中安插亲信，如果军权不能夺回，泉盖苏文只消一声令下，父王必葬身宫闱之中，所谓的勤王诏令，所谓的正统大义，在军队的碾压下，完全没有任何力量还手，那时你们早已离开高句丽去了新罗，父王和我却如何自处？”

    李素也沉默了，良久，缓缓道：“你首先要搞清楚，你和我，你父王，还有咱们身边的两万将士，干的都是脑袋栓裤腰带上的勾当，无论身份贵贱，冒的风险都是一样的，天下哪有只赢不输的棋局？既然上了棋盘，万子在手，你便是执棋的人，是胜是负，全靠个人的造化与天意，我们唐军该做的事情做完了，如果我们撤退之后，你父王仍未能掌控局势，说明你父王根本不是当国主的料，不如随咱们一同撤去新罗，一同回我大唐长安，陛下英明，必封你父王高官显爵，赐你高氏一门世代富足无忧。”
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